どんな犬にも手作りドッグフードがおすすめの理由

飼い主さんなら誰しも、「愛犬にいつまでも健康で長生きしてほしい」と願うもの。

食事と長生きは密接な関係があり、良い食事をしていれば寿命が延びますし、良くない食事をしていれば長生きは難しくなります。

ここでは、どんな犬にも手作りドッグフードがおすすめの理由を解説します。

食事と寿命の関係性

私たち人間にとって食事は体作りの基本ですが、それは犬にとっても同じこと。

ベルギーのジェラルド・リッパー獣医師ら研究チームは、食事は犬の寿命に大きく影響を及ぼすという仮説を立てました。

実際、その後の研究によって「手作りごはんを食べていた犬は通常より3年も長生き」という傾向が分かったのです。

PETOKOTOより参照

これは完全な手作りごはんだけでなく、フレッシュタイプのドッグフードも含まれます。

ちなみに、従来のドッグフードとはいわゆるカリカリのこと、つまりドライフードですね。

食事の違いで3年近くも寿命に差がでたのはなぜ？

ですが、どうして食事の違いだけで3年もの差が出たのでしょうか？

ドライフードには高温加熱や成型の際に栄養が失われる・余計な添加物が入っているなどの問題があります。

その点、手作りのドッグフードは高温加熱や成形がされておらず、食材の栄養価が過剰に失われることもありません。

水分量もかなり多く、ドライフードよりも吸収率・消化率が高いので、効率的に食事の栄養を取り入れることができます。

ドライフードにも様々なメリットはありますが、水分量・消化率は圧倒的に手作りごはんのほうが高いんです。

手作りごはん・手作りドッグフードのメリット

手作りごはんには、ドライフードには無いメリットがたくさんあります。

もちろんドライフードにもメリットはありますが、単純にメリットの数でいえば手作りごはんの圧勝！

本当の意味で愛犬の健康を守りたいと思うなら、手作りごはんや手作りドッグフードを選ぶべきといえるでしょう。

とにかく水分！水分補給が大切

発展途上である犬の栄養学ですが、ひとつだけ確かなことがあります。

それは「水分不足はよくない」ということ。

私たち人間と同じように、犬の体の約60～70％は水分でできています。

水は、体温・塩分調節や食物の消化、不要な物質の排出など、様々な生命活動に関与しています。

ですが、ドライフードの水分量は10％以下と、明らかに水分量が足りていません。

最近は室内飼いが一般的になり、運動不足から更に水分摂取量が不足しているのです。

慢性的な水分不足は様々なトラブルを引き起こす

胃や腸で吸収された水分は、血液の一部となって全身を巡り、細胞へ届けられます。

血中の水分量が不足してしまうと、犬の血液はドロドロ状態になり、血流が悪くなることに。

細胞への水分供給が十分にできず、細胞が脱水状態を起こしてしまうため、常に疲れを感じるようになります。

また、水分不足で消化管の血流が悪化すると、消化・吸収の働きがスムーズにできなくなります。

消化・吸収の働きが弱ると食が進まなくなり、更に水分不足と栄養不足のダブルパンチで疲労が重なっていく…。

こうして、現代に暮らす犬達は水分不足と疲れのループにはまっていってしまうというわけですね。

ネットの情報は真偽不明なものも多いので注意

確かに、犬はもともとオオカミとして暮らしていたので、肉だけ食べればいいと感じるかもしれません。

ですが、犬の雑食性は人との暮らしで徐々に強化されているので、単純にオオカミと同じ食事で良いと考えるのはNG。

穀物アレルギーの犬はグレインフリーのフードを選ぶべきですが、通常は過度に穀物を避ける必要はないのです。

現在の獣医学において、「犬は何を食べるべきか」ということは、少しずつ明らかになってきました。

ネット上には真偽不明の情報が色々載っているので、正しい情報をもとに、適切なフード選びを行っていきましょう。

ドライフードは本当に最良の選択なのか

ここまで読んできて「ドライフードを食べていても長生きの犬はいるよね？」と考えた方もいるかもしれません。

確かに、ドライフードが広まったことで犬の平均寿命は何倍も伸び、残飯を食べていた時代とは雲泥の差になりました。

ですが、だからといって現在の平均寿命が最善であるとは限りません。

犬はもっと長生きできるポテンシャルを持っていますし、大切な愛犬にはできるだけ健康で長生きしてほしいですよね？

食事や栄養に関する意識が高まっている今だからこそ、犬の平均寿命を延ばす取り組みをすべきだと考えます。

あと数年後には「犬の寿命は平均20年です」なんていわれる、幸せな未来が来るかもしれません。

手作りドッグフードのデメリットはとにかく値段

とはいえ、手作りドッグフードは決して安い値段ではありません。

1kgあたり数百円のフードを買っていた方からすると、価格面で躊躇してしまうこともあるでしょう。

ホームセンターやスーパーなど量販店で売っている安価な商品に比べると、2〜3倍の価格になる場合もあります。

個人の考え方によって「高い・安い」という感覚は変わります。

ですが、私としては「家族の食費」として考えたときに高いと思うか？を基準に考えてほしいと思っています。

手作りドッグフードなら、1食あたり300円程度で愛犬の喜ぶ姿がみれ、健康維持にもつながります。

健康な状態をキープできれば動物病院にかかる頻度も減ることを考えると、かえってコスパが良いと感じませんか？

安いドッグフードにはそれなりの理由がある

なお、ドッグフードの良し悪しは価格で決まるわけではありません。

安いからといって絶対に悪いとは限りませんし、逆に高ければ良いというわけでもありません。

ですが、安いには安いなりの理由があるので、リスクについて検討する必要があります。

なんてことなく感じるかもしれませんが、私たちの数倍小さい犬達にとって、これらは大きな負担。

安いドッグフードは必要最低限の栄養しか摂れなかったり、逆に栄養を摂り過ぎてしまう可能性があります。

とはいえ、インターネット上でよく言われている「4Dミート」や「添加物」への過剰な煽りは、本気にしてはいけません。

過度な煽りはいたずらに不安を生むだけなので、サイト運営者やフードメーカーも改善してほしいものです…

愛犬の犬生をもっと豊かに、更に幸せに

すべての犬にとって、水分たっぷりの手作りごはんはおすすめの食事です。

普段のドライフードに1品トッピングをつけるだけでも、愛犬の顔つきや日々の様子に変化があると感じられるはずですよ。

忙しく時間が取れない方や栄養面が不安な方は、ぜひ手作りドッグフードを活用しましょう。

手作りドッグフードはけっして安い値段ではありません。

ですが、一切の手間をかけずに、かつコーヒー1杯の値段で愛犬の健康な未来が作れるのは、とても大きな魅力です。

愛犬との幸せな日々が一日でも長く続く未来を目指して、ぜひ今日から行動に移してみてくださいね。